掩護者站在空切者靠球的一側，空切的人借他遠離球、移動到空檔。完成它的傳球是轉移傳球，從防守的頭頂越過，而不是繞過防守。
下掩護和外拉掩護互為鏡像。一個把空切的人帶向球，另一個把他送離球。很多戰術手冊用同一名掩護者跑這兩種，讓防守只能去猜。
教練為什麼用它
它攻擊的是正在盡職的防守球員。一個正在從掩護上方擠過去的人，或者已經朝球滑步去協防的人，正是外拉掩護能打敗的人，因為掩護到來時他正往錯誤的方向移動。
它還能打出一次站定的接球。空切的人到達一個位置後在那裡等著，這對年輕射手來說是最容易教的投籃，對年輕傳球者來說也是最容易教的傳球。
代價在於傳球。轉移傳球要飛很遠，一支手很活躍的防守每場都會斷掉一個。用雙手過頂傳球，先轉身站定，而不是單手橫跨身體甩出去。
怎樣防它
空切者的防守者必須側身擠過去，搶在他之前到達位置，而不是尾隨，因為尾隨外拉掩護就意味著到達時球已經出手了。
在這之後，掩護者的防守者通常會頂住或拖住空切的人一拍，為回位爭取時間。換防簡單有效，這也是為什麼球隊會把外拉掩護和溜掩護搭配：如果防守提前換防，掩護者就能無人阻攔地衝向籃框。
像 Hammer 那樣的弱側外拉掩護又多了一層變化，因為必須回位的防守球員，正是剛剛去協防切入的那一個。